Mieren zijn sociale insecten die in grote kolonies leven en zeer succesvol zijn dankzij hun organisatie. In de natuur vervullen ze nuttige functies zoals bodembeluchting en afvalverwerking. Ze worden echter problematisch wanneer ze huizen binnendringen en suiker- of eiwitrijk voedsel besmetten, of stoeptegels in de tuin losmaken en bladluizen aantrekken. Zwarte tuinmier (Lasius niger) op.